時は19世紀。コレラが大流行中のプロヴァンス。イタリアの祖国独立のために奔走する軽騎兵の愛と冒険。自然描写が詩的で素晴らしいジオノの代表作。映画「プロヴァンスの恋」（1999年）の原作。

映画「プロヴァンス物語・マルセルの夏」の原作小説、20世紀を代表する小説家・劇作家パニョルの自叙伝（1957年）で、プロヴァンスがあふれる作品で、たちまちプロヴァンスの虜になってしまう。本作以外では、「お母さんのお城」（1957年）は映画「プロヴァンス物語・マルセルのお城」の原作、「ジャン・ド・フロレット」（1962年）と「泉のマノン」（1962年）が映画「愛と宿命の泉」（1986）の原作として名高い。

知人たちの陰謀で、14年間の牢獄生活を余儀なくされたマルセイユの船乗りエドモン・ダンテスが、脱獄を果たし、莫大な財宝を手に入れて、モンテ・クリスト伯と名乗ってパリの社交界に登場し、壮大な復讐劇を開始する、全7巻の長編大作。何度か映画化されている。

アカデミー･デュ･ヴァン青山推薦。世界中のあらゆるワインが国別にアルファベット順に解説・評価されている、世界で最も権威あるワインの辞書。ラベルからどんなワインか、何年物が当たり年か知ることができる上、相性料理やチーズ、コラムも満載。ポケットサイズなのに、実用的な情報がぐっと詰まっている。フランスはじめヨーロッパ、カリフォルニア、南米、南アフリカなど旅行には必携。英語版もあり

ぶどう品種・栽培条件、製造法、飲み方のポイント、世界の産地と主な銘柄（フランス、ドイツ、イタリア、スペイン、アメリカ、オーストラリア、チリなど）、格付け・ラベルの読み方、おすすめワイン100選など、サントリースクール主任講師による、ワインに関する実践知識が満載。 この一冊でワインが10倍美味しく楽しめ酔えてしまう。
ちなみにプロヴァンスには、ローヌ川沿岸の「コート・デュ・ローヌ地方（南部）Côtes du Rhône」と、地中海沿岸の「プロヴァンス地方Provence」の二大産地がまたがっている。本書では、ワインを通して（地域、地形、土壌、気候、ぶどう品種、歴史、ワイン銘柄・特色）、プロヴァンスを知ることができる。

酒の歴史は人間の歴史。ウォッカ、テキーラ、日本の焼酎など、世界中の全ての蒸留酒は、９世紀にイスラームで錬金術のために発明された「アランビク」からはじまった。メソポタミアからヨーロッパにもたらされた「液体のパン」ビール、ペストの恐怖が育てたウィスキーとブランデー、飲料水代わりだった大航海時代のワイン、冬の寒さが産んだ奇跡の酒シャンパンなど、世界をめぐる多様なお酒の意外な来歴と文化がわかる、おもしろ世界史。バーでのウンチクが増えます。幻の酒アブサンと南仏の酒パスティスの関係も。

ヨーロッパの主要リーグ（イタリア、スペイン、イングランド、ドイツ、フランス、オランダなど）のクラブチームや世界の強豪国の代表チームの胸に輝くエンブレム。マルセイユのキャッチフレーズの由来、モナコのユニフォームのデザインの由来、ニースの愛称の由来など、デザインだけにとどまらず、その作成のいきさつ、チームの歴史、地域とのかかわり、社会・文化などが簡潔に解説されていて面白い。街の紋章と同様、小さなエンブレムに大きなストーリーが込められているのがわかり、今までとは一味違った角度でサッカーが楽しめる。

ベストセラー「ダヴィンチ･コード」のネタ本。初期キリスト教に関するミステリーが流行となっている中、本著は西欧の秘教的団体、思想、伝承における、マグダラのマリアと洗礼者ヨハネに対する熱烈な崇拝に着目し、レンヌ・ル・シャトーの財宝の謎（聖杯伝説）にも迫りながら、カトリックから異端とみなされた、「もう一つのキリスト教」を明らかにする。なお、プロヴァンスは「マグダラのマリアの国」として紹介され、マグダラのマリアの遺骨を御輿にするサン・マクシマンの祭り、ジプシーの信仰対象の黒い聖母像、中世の一大勢力テンプル騎士団について考察している。プロヴァンスにはキリストの死後にマグダラのマリアたちが流れ着いた伝説が残っていたり、プロヴァンスの守護聖人はマグダラのマリアと洗礼者ヨハネだったり、ローヌを挟んだ対岸は異端カタリ派の楽園だったり…正統派から抹殺された人たちの土地であるわけだ。

プロヴァンスをはじめ南仏には寄進荘園がたくさんあったし、プロヴァンス伯は13〜15世紀まで名目上とはいえエルサレム王の称号も兼ねており、テンプル騎士団とは無関係ではない。実際、マルグリット・ド・プロヴァンスは夫である聖王ルイ9世とともにエルサレムに遠征している。
本書では、怪しげな憶測やオカルト的な伝説を排し、テンプル騎士団の成立・発展・活動・最期を、あくまでアカデミックな立場で解説。また、絵で読む世界文化史シリーズらしく、写真や図版をふんだんに使って理解しやすい工夫がしてある。翻訳も全く淀みがなく、テンプル騎士団の基本知識はこれ一冊で十分に押さえられる。

ヨーロッパを旅行すると、あらゆる場面で遭遇する紋章。公共施設、建築美術、文学、個人邸、車など日常にあふれている「歴史のあるロゴ」の、豊富な色彩や図柄の意味を知りたいと常々思っていた。
本書は、紋章の歴史、紋章の図柄と色彩、学問としての紋章など、紋章に関する基礎知識が、要点を抑えて簡潔に説明されている。この小さな記号デザインにこめられている情報が、とても大きいことを教えてくれる。 また随所にカラーの図や写真がふんだんに使われていて、視覚的にもとても理解しやすい。中でも、15世紀のプロヴァンス伯（アンジュー公）ルネ王による「騎馬試合の書」のイラストが素晴らしい。さらに巻末には紋章用語集もついている。次のヨーロッパ旅行が楽しみになる本だ。デザインをしている人にとっても大いに参考になるだろう。

文字よりも古い歴史をもつ人間の発明「文様」。
それぞれに意味や時代の好みがあるようだが、日本人の私にはチンプンカンプンだ。
本書は、動植物、幻獣、人物といったヨーロッパ諸国の工芸品などに使われている様々なモチーフを、ササン朝からアールデコまで網羅。写真や解説図をふんだんにつかってテーマ別・時代別に分類し、さらに時代背景やルーツまで詳説されているため、基礎知識が深まる。洋の東西の共通点や相違点も、興味深い。
大判であるため持ち運びには向かないが、例えばヨーロッパ旅行で出会った文様を帰国してから調べるための参考資料として、ぜひ手元においておきたい一冊だ。パラパラと眺めているだけでも、人間の想像力を巡る旅のようで、面白い。